接觸正念這幾年來，身邊的人常會問這些問題：「正念等於冥想嗎？」、「正念跟禪修一樣嗎？」、「你常常去參加正念靜修，會不會打坐到最後走火入魔？」，你也有這樣的疑問嗎？這篇文章用幾個面向，簡單快速的幫你解答這些問題。

正念和冥想的關係

過去，我會說冥想是正念練習的其中一種方法，正念的眾多練習中，包含冥想。不過，隨著參加正念師資的培訓，對於正念的體會更深刻之後，我認為這個解釋是不夠精確的，因為「冥想」時常伴隨著「想像畫面」（或稱「觀想」），並且預期「進入某種狀態」，而正念的意涵是如實地覺察一切，刻意想像跟期望進入某種特定狀態，並不是正念練習的目標。

正念的核心目標

正念的練習可以分為動態練習與靜態練習，靜態練習時常會用到盤腿坐姿，從外觀上看起來，跟冥想、靜坐很相似，實際上則有所不同。正念最核心的目標，是培養覺察力與專注力，讓我們能夠像旁觀者一樣，全然覺知自己所處的內在狀態與外在環境，對於每個當下保持覺知。

正念的起源和發展

正念（Mindfulness）是源於東方佛教的一種修行概念，由創始人喬、卡巴金博士(Dr. Jon Kabat-Zinn）結合現代醫學和心理學，淡化宗教色彩，為麻州大學醫學中心開設減壓門診，並開創了適合現代人學習的「正念減壓」課程（Mindfulness-Based Stress Reduction，MBSR）。從最初應用在協助臨床上的病患，治療焦慮、憂鬱和其他身心疾病，也幫助病患處理壓力與疼痛問題。

隨著多年的推廣與研究，正念逐漸發展為一套有系統化，適合現代人學習的方法，讓我們在高壓且快節奏的生活中，從減輕日常壓力，到提升工作效率、促進人際關係、提升身心健康⋯正念都有實際的幫助，總結來說，正念讓我們更專注於體驗生活的每個時刻，也更有能力關照自己的身心。

看到這裡，我們回顧一下開頭時的幾個提問：「正念等於冥想嗎？」、「正念跟禪修一樣嗎？」、「你常常去參加正念靜修，會不會打坐到最後走火入魔？」，相信你已經知道答案了。

正念在現今的應用，不僅限於佛教禪宗的修行，而是提取當中的智慧與精髓，廣泛應用在生活中的各個領域，讓我們的生活品質更好，也建立與自我更深層的連結，甚至能夠更進一步為我們身邊的人帶來帶來積極的影響。

所以，正念不完全等於冥想，跟禪修也有部分的差異。而且，學習正念或參加正念靜修，是不會讓人走火入魔的，而是會讓我們隨著正念練習的累積，逐漸培養出敏銳且明晰的覺察力與專注力，陪伴我們的生活，為我們的個人成長與覺醒帶來有力的支持。

如果你對於學習正念有興趣，想要體驗什麼是正念所說的「活在當下」，可以參與我不定期開班的正念減壓（MBSR）八週課程，給自己兩個月的時間，學習這項受用一生的能力，找回每個人都擁有的內在寶藏。